"E então?" A voz da mãe dissipou a visão. "Você vai me responder, Willium?" Billy pareceu aliviado. "Acho que não estou tão mal quanto costumava ser", disse ele. "Ora, houve uma época em que você não conseguia me levar para dentro daquele bosque. Mas ultimamente tenho me sentido diferente. Acho que não existe mesmo algo como um fantasma, existe?"!

E agora, enquanto Billy o carregava em direção à casa-raiz, ele recitou as várias aventuras que aconteceram desde que se separaram, recitou-as, é verdade, em uma linguagem de corvo rouca e ininteligível, mas que Billy teve o cuidado de indicar que entendia muito bem. "Você quer dizer o jogo dele."

"Estou bastante satisfeito", exclamou o Capitão Acton complacentemente; "mas, como sabe, fui movido principalmente pelo desejo de promover o comércio deste lugar decadente. A herança desta propriedade", disse ele, lançando o olhar sobre os amplos terrenos agradavelmente arborizados ao longe por pomares cujos ramos, com a colheita de uma estação, forneciam sidra suficiente para manter uma paróquia alegre por várias gerações, "trouxe consigo obrigações urgentes. Eu não poderia imaginar Old Harbour se desintegrando sem a resolução de fazer algo que pudesse servir para mantê-la unida." O Sr. Eagle não o fez esperar muito, e quando aquele marinheiro mal-humorado e desajeitado chegou, o Sr. Lawrence desceu e encontrou o Sr. Thomas Pledge prestes a deixar a mesa e a cabine, com o maxilar ainda se mexendo na mastigação. Ficou claro que o Sr. Pledge não tinha intenção de permanecer sentado, mesmo sem ter engolido completamente o último bocado, quando o Sr. Lawrence apareceu. "Seu mestre deveria ser capaz de administrar remédios com a ajuda de um livro", disse o Capitão Acton. "Além disso, a ideia é isolar os doentes do resto da tripulação nos buracos escuros, úmidos e iluminados por neblina, onde os marinheiros mercantes são forçados a viver em dezenas, respirando o aroma do próprio hálito, e criando uma atmosfera tal que o halo perverso de miasma cintila como uma luz cadavérica ao redor da chama bruxuleante e fétida que paira na boca do bico da lamparina."